entstehen, wenn die Faserschichte von Papier an der gewünschten Stelle verdünnt (Licht-Wasserzeichen) oder verdickt (Schatten-Wasserzeichen) wird. Durch das aufwendige Herstellungsverfahren bieten sie einen guten Schutz vor Fälschungen (z. B. bei Geldscheinen, Dokumenten), da echte Wasserzeichen eine physikalische Änderung des Materials bewirken und so lange halten, wie das Material selbst. Unechte Wasserzeichen werden nachträglich aufgedruckt bzw. geprägt.